Diversità dei mixozoi (Cnidaria) che infettano i pesci neotropicali nel Messico meridionale

Rapporti scientifici volume 13, numero articolo: 12106 (2023) Citare questo articolo

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I mixozoi sono un gruppo unico di parassiti microscopici che infettano principalmente i pesci. Questi cnidari estremamente ridotti sono molto diversificati e distribuiti a livello globale in habitat di acqua dolce e marini. La dimensione della diversità dei mixozoi è sconosciuta in Messico, territorio di straordinaria diversità biologica. Questo studio mirava a esplorare, per la prima volta, la diversità dei parassiti mixozoici nei pesci della regione neotropicale del Messico. Abbiamo eseguito un ampio screening morfologico e molecolare utilizzando tessuti ospiti di 22 specie di pesci ornamentali e alimentari catturati da diverse località di Veracruz, Oaxaca e Chiapas. Le infezioni da mixozoi sono state rilevate nel 90% delle specie ittiche, il 65% di esse ne aveva 1 o 2 e il 35% aveva da 3 a fino a 8 specie di mixozoi. Quarantuno nuove specie putative sono state identificate utilizzando analisi filogenetiche di SSU rDNA, appartenenti a due lignaggi principali: mixozoi che infettano policheti (5 specie) e oligocheti (36 specie); da queste descriviamo 4 nuove specie: Myxidium zapotecus sp. n., Zschokkella guelaguetza sp. n., Ellipsomyxa papantla sp. N. e Myxobolus zoqueus sp. N. Il rilevamento dei mixozoi è aumentato fino a 6 volte utilizzando lo screening molecolare, che rappresenta 3,7 volte in più di specie rilevate rispetto alla microscopia. Questo studio ha dimostrato che i pesci neotropicali del Messico ospitano una moltitudine di mixozoi, che rappresentano una fonte di malattie emergenti con grandi implicazioni per ragioni economiche e di conservazione.

I mixozoi sono microscopici parassiti cnidari distribuiti a livello globale negli habitat marini e d'acqua dolce. Questi parassiti sporigeni sono fortemente ridotti in dimensioni e morfologia rispetto ai loro parenti cnidari a vita libera. I mixozoi hanno cicli vitali complessi che coinvolgono anellidi e briozoi come ospiti invertebrati definitivi e prevalentemente pesci come ospiti vertebrati intermedi. In entrambi gli ospiti si formano spore infettive trasportate dall'acqua; actinospore nell'ospite invertebrato e mixospore nell'ospite vertebrato. Questi parassiti sono particolarmente noti per le malattie che causano nell'acquacoltura e negli stock ittici selvatici1.

I mixozoi sono un gruppo molto diversificato, con > 2400 specie, che rappresentano circa un quinto del phylum Cnidaria2,3. Tuttavia, la biodiversità delle specie mixozoiche rimane sconosciuta ed è molto probabilmente sottostimata4, soprattutto in alcune aree geografiche. Il Messico meridionale è incluso nel cosiddetto hotspot della biodiversità mesoamericana, che comprende aree che presentano elevate concentrazioni di specie endemiche e che stanno subendo un’eccezionale perdita di habitat5. I mixozoi sono considerati un gruppo poco studiato in Messico, soprattutto se paragonati ad altri gruppi parassiti con una lunga tradizione nella ricerca messicana sulla parassitologia dei pesci6,7. Finora, in Messico sono state segnalate solo sei specie di mixozoi, tre provenienti da habitat marini, vale a dire Kudoa dianae Dyková, Fajer Avila & Fiala, 2002, Myxobolus mexicanus Yoshino & Noble, 1973 e Myxidium coryphaenoidium Noble, 1966, e tre da habitat di acqua dolce. vale a dire Myxobolus nuevoleonensis Salinas, Jiménez-Guzmán, Galaviz-Silva & Ramírez-Bon, 1991, Myxobolus cartilaginis Hoffman, Putz & Dunbar, 1965 e Henneguya exilis Kudo, 19298,9,10,11,12,13,14. Di questi, solo K. dianae e M. coryphaenoidium hanno dati molecolari disponibili13,15. Inoltre, in Messico è stato segnalato un episodio di infezione da mixozoi nella tilapia, senza l'identificazione della specie dell'agente causale16.

Durante le campagne di raccolta di pesci selvatici nella regione neotropicale del Messico, sono state rilevate infezioni da mixozoi. Questo studio cerca di esplorare la diversità delle specie mixozoiche dai pesci nel Messico meridionale, utilizzando strumenti morfologici e molecolari. Forniamo la caratterizzazione morfologica e molecolare di quattro nuove specie di mixozoi, nonché le loro relazioni filogenetiche. Utilizzando i tessuti ospiti, la diversità nascosta e la presenza di infezioni miste sono state ulteriormente studiate attraverso uno screening molecolare su larga scala utilizzando tecniche PCR e sequenziamento Sanger. Questo è il primo studio completo sulla diversità di questo gruppo di cnidari parassiti in Messico.